Un poisson fossile témoin de la sortie des eaux Jeudi 19 octobre 2006 Les
restes particulièrement bien préservés d'un poisson fossile à la fois
primitif et "moderne", vieux de quelque 380 millions d'années et qui
apporte une lumière nouvelle sur l'apparition des animaux tétrapodes, a
été découvert en Australie, annonce la revue Nature. Ce
poisson, "Gogonassus andrewsae", remontant à l'ère dévonienne - celle
de la grande émergence des terres - a été mis au jour l'an dernier dans
les couches calcaires de la formation géologique de Gogo, en Australie
occidentale, par une équipe de chercheurs dirigée par John Long,
travaillant pour le Musée Victoria de Melbourne, l'Université Monash de
Victoria et l'Université nationale d'Australie de Canberra.
Grâce à la préservation exceptionnelle du squelette qui comprend
notamment le crâne et les membres quasi intacts, les scientifiques
australiens ont pu relever que l'anatomie des oreilles et des membres
des tétrapodes sont à chercher dans notre très lointain passé
aquatique. Gogonassus était un poisson à bien des égards, tout en
présentant des aspects anatomiques étonnamment proches des tétrapodes,
relèvent les scientifiques australiens. Les tétrapodes ("quatre
pieds") se sont développés au Dévonien à partir de poissons à nageoires
charnues. Le terme tétrapode n’est pas synonyme de quadrupède : il
porte sur toutes les créatures munies de quatre membres (qu’ils se
soient transformés en ailes ou en nageoires ou encore en bras et en
jambes), qui sont les témoins de leur origine commune. (...) Source : AFP, Paris. |